Aux US, le salut est dans le changement
John Goldsmith, américain d’origine, aujourd’hui établi en France.
Il a quitté les USA pour travailler en France dans le vélo. Il est
passé par Look, Troxel et Sram… Aujourd’hui, il est notamment
Tour Operator pour des cyclistes américains.
“ La culture US fait la part belle à la créativité. Dans le vélo
comme dans d’autres domaines.
S’il existe évidemment un esprit conservateur en Amérique, vous ne le trouverez
pas dans le domaine du commerce et de l’industrie. Il y a une perpétuelle
course à l’innovation. Une énergie marketing qu’on ne retrouve pas en
France, pays de tradition et de protection…où l’on se pose beaucoup trop
de questions. La nouveauté est toujours suspecte. La France a une culture
d’ingénieurs, de process. L’Amérique a une culture marketing. C’est radicalement
différent et c’est sans doute le croisement de ces différences qui fait
que le vélo a béné- cié d’un coup de vent favorable par son développement
américain depuis 10 ans.
Grâce à la force de son énorme marché domestique -310 millions d’habitants- et de son état d’esprit “ pionnier ”, la capacité des US à proposer de
nouveaux standards est étonnante. C’est le cas de SRAM, par exemple. Le
marché de la transmission se partageait entre 2 acteurs ce qui a semblé
pendant longtemps satisfaire tout le monde. Mais non. Les américains veulent
de l’américain.
Il y a un potentiel et surtout des marques qui peut-être se
sont un peu endormies sur leurs lauriers et leurs histoires.
Alors let’s go.
VTT puis route, les groupes de la marque se retrouvent sur les podiums des
plus grandes courses avec 2 plateaux pour le VTT et un système de transmission
original et particulièrement léger sur la route. Ils l’ont fait.
Côté pratiquants, les Etats-Unis se distinguent par le fait que les cyclistes
y sont majoritairement motivés par le besoin d’activité physique, plus
encore que par le sport et la compétition. Le vélo - tness est un phénomène
très répandu et particulièrement apprécié. Beaucoup plus que le
vélo urbain qui ne doit concerner qu’une vingtaine de villes, tout au plus.
Les américains comprennent que l’activité physique est la meilleure des
médecines. Le vélo n’est pas associé à cette image de “ forçat de la route ”
qu’il a en Europe. Alors, tout le monde s’y met pour se changer du tapis de
course des salles de sport ou du running, qui fait mal au dos.
Sur le versant sport/compétition, la montée en puissance du
vélo est également remarquable depuis 15 ans.
L’américain adore l’équipement. Le vélo présente aujourd’hui une panoplie
d’accessoires de plus en plus technologiques qui le ravit. C’est l’avenir
du business me semble t’il aux US, comme en France pour tous ces
nouveaux sportifs qui veulent le meilleur dans tous les domaines de la
consommation. Il y a beaucoup de choses à acheter pour être au top en
vélo et le cycliste made in USA en est ravi. Le pays qui a inventé la société
de consommation a mis le vélo “ à la page ”.
Autre facteur qui caractérise le pratiquant US aujourd’hui, c’est son souci
de se mettre en scène à travers les réseaux sociaux ou tout simplement,
en racontant ses “ trips ” à ses amis et collègues. Armstrong a amené cette
dimension au monde du vélo. Ce “ telling ” sur sa vie et son parcours. Cette
mise en spectacle est également un facteur entrainant pour la pratique du
vélo sportif. Une dimension “ aventure ” qui promotionne le cyclisme dans
les classes les plus aisées de l’Amérique. Là-bas, le vélo se développe
essentiellement là où il y a de l’argent. En ressort
une image de sport “ noble ” qui est très
dynamique et porteuse commercialement.”
John Goldsmith
Texte en anglais
IN THE UNITED STATES, SALVATION IS IN CHANGE
John Goldsmith, of American origin, currently lives in France. He left the US to work in France in the bicycle sector. He has worked for Look, Troxel and Sram. Today, he works notably as a travel agent for American cyclists.
“US culture gives more than its due to creativity, in cycling as in other fields.
There is, of course, a conservative spirit in America but you won’t find it in the fields of commerce or industry. There is a constant race for innovation : a marketing energy that you will not find in France ; country of tradition and protection, where people ask themselves too many questions. New things are always suspicious. France has a culture of engineers and processes. American has a marketing culture. It is radically different and it is probably thanks to the crossing over of these differences that the bicycle has benefitted from a new boost from its American development over the last 10 years.
Thanks to the strength of its huge domestic market - 310 million inhabitants - and its pioneering mentality, the US ability to propose new standards is astonishing. This is the case of SRAM for example. The transmission market was shared between 2 brands which for a long time seemed to suit everybody. But no, Americans want American brands.
There is potential and brands in particular which have become maybe a little too complacent, so let’s go !
Mountain bike then road bike, the brand groups find themselves on the podiums of the major races with two pressure plates for the mountain bike and an original and particularly light transmission system for the road bike. They did it !
From a cyclist point of view, the US is distinguished by the fact that most of the cyclists are motivated by the need for physical exercise more than by the sport or the competition. The fitness bike is a widespread and particularly appreciated phenomenon. Much more than the urban bicycle, which must only concern about twenty cities, at the most, Americans know that physical exercise is the best medicine. The bicycle is not associated to the image of “road slave” it has in Europe. Everybody is therefore trying it out to get away from the treadmill in gyms or running which hurts the back.
On the sport/competition side, the rise of the bicycle is also remarkable over the last 15 years.
Americans adore equipment. Today, the bicycle has a range of increasingly technological accessories which delight. I think this is the future of the business in the US like in France with all the new sportsmen and women who want the best in all areas of consumption. There are many things to buy to be at the top in cycling and the cyclist made in USA is delighted about it. The country which invented consumption has made sure the bicycle has been brought up to date.
Another factor which characterizes the American cyclist today is his desire to show off on the various social networks or to simply tell his friends or colleagues about his trips. Armstrong brought this dimension to the cycling world, telling his life story and career. This “showing” is also a leading factor for competitive cycling ; it has an “adventure” dimension which promotes cycling in the wealthiest classes of America. Over there, cycling spreads where there is money. This provides a “noble” image to the sport which is very dynamic and commercially effective.
John Goldsmith
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